吐鲁番地区位于天山东部山间盆地，是内地连接新疆、中亚地区及南北疆的重要通道。总面积约7万平方公里，辖吐鲁番市、鄯善县、托克逊县，共有26个乡（镇），总人口约55.9万，以维吾尔族为主的少数民族占77.1%，汉族占22.9%。吐鲁番地区气候独特，资源富集，主要有三大优势资源：一是光热资源丰富，盆地内干燥少雨，年降雨量16毫米左右，年蒸发量3600多毫米，日照充足。全年日照时数为3200小时，10℃以上有效积温5300℃以上，无霜期达210天。优越的光热条件和独特的气候，使这里盛产葡萄、哈密瓜、长绒棉、反季节蔬菜等经济作物。二是矿产资源种类繁多。现已探明65种矿产，石油、天然气、煤炭、黄金、铁、铜、芒硝、花岗岩、钾硝石、钠硝石、硼润土等矿产储量大、品位高、极具现实开发价值和潜力。其中，石油总资源量为15.75亿吨，天然气总资源量为3650亿立方米，吐哈油田年原油生产能力300万吨，去年生产155万吨，天然气10亿立方米。钾硝石、钠硝石是我国仅有的硝酸钾、硝酸钠资源，为世界第二大钾硝石、钠硝石矿产地。全地区煤炭资源远景储量1340.97亿吨，年开采量110万吨。吐鲁番地区花岗岩储量大、成色好。目前，全地区年生产荒料2万多立方米，加工板材31万平方米，“鄯善红”已成为全国名牌产品。三是旅游资源丰富。吐鲁番现有重点文物保护单位6处，自治区文物保护单位23处，有价值文物点189处。旅游资源之丰富和集中居新疆第一，在国内也非常突出。
      吐鲁番是古丝绸之路上的重镇，早在新石器时代，距今六七千年前，就有了人类活动。当时人们以狩猎、采集为主。进入奴隶社会后，生产方式逐渐转变为以农业为主，并渐渐在吐鲁番盆地定居下来。据《史记》的记载，生活于吐鲁番盆地一带的土著居民是姑师人。他们在吐鲁番盆地上建立了姑师）后称车师）国、狐胡国、小金附国、车师后城长国、车师都尉国。西汉时期，中国北部的匈奴控制着西域大部，并不断侵扰汉朝。汉武帝建元三年（前138），派张骞出使西域，联合西域各国，以断匈奴的“右臂”。“姑师”之地是开辟西域的重要通道，战略地位极为重要。由此，西汉王朝与匈奴对“姑师”展开了长期的反复争夺。
      汉武帝元封三年（前108年），汉遣将军赵破奴及王恢率骑数万克楼兰，破姑师。姑师改称车师，臣属于西汉王朝。车师以博格达山南北形成车师国。不久，匈奴又控制了车师。汉武帝天汉三年（前99年），汉以匈奴降将介和王成娩为开陵候，率楼兰国兵击车师，匈奴遣右贤王率数万骑救援，汉兵败归。汉征和四年（前89年），汉又派开陵候率楼兰等六国兵共围车师，车师王投降汉朝。汉昭帝元平元年（前74年），匈奴重新占领车师，派四千骑兵在此屯田。汉宣帝本始三年（前71年），汉朝与乌孙联兵从东西夹击匈奴，车师屯田匈奴兵惊惧逃走。车师又属汉。之后车师王与匈奴联姻，汉又失车师。汉宣帝地节二年（前68年），汉侍郎郑吉率兵攻占车师交河城，派驻士兵300人屯田车师。匈奴派兵再次争夺。汉宣帝元康四年（前62年），汉放弃车师。汉宣帝神爵二年（前60年），匈奴内乱，匈奴日逐王率众降汉。车师之地随之归属汉朝。这五次重大的车师之争，史称“五争车师”。西汉在统一西域的同年（前60年），在西域设立都护府，郑吉为首任都护。从此，西域归入汉朝版图。车师归汉后，汉“分以为车师前后王及山北六国”，把原来车师人的领地按地理形势划分为八国，其中车师前国在博格达山南现吐鲁番境内。《汉书、西域传》载“车师前国，王治交河城（今吐鲁番市交河故城），河水分流绕城下，故号交河。去长安长八千一百五十里，户七百，口六千五十，胜兵千 八百六十五人”。到东汉光武帝建武元年（25年）车师前国已全部吞并了吐鲁番境内诸国，交河城成为吐鲁番第一个政治、经济、文化中心。
      汉元帝初元元年（前48年），汉朝在车师前国设置戊已校尉，驻交河城，掌管西域屯田事务。汉咸帝阳朔四年（前21年），戊已校尉移驻高昌壁（今吐鲁番市高昌故城）。东汉明帝永平十八年（75年）后，匈奴反汉围攻车师，匈奴与汉朝又反复争夺。戊已校尉随之几经撤回、恢复。东汉安帝延光二年（123年），西域长史班勇率兵五百出屯柳中（今鄯善县鲁克沁），攻克车师。124年，复置戊已校尉。晋朝，车师前国归晋，晋朝戊已校尉仍设在高昌。西晋灭亡后，凉州（今甘肃武威）形成了张氏割据政权。东晋咸和二年（327年），前凉王张骏攻占高昌，擒获叛将戊已校尉赵贞，始置高昌郡，立田地县。隶属沙州（今甘肃敦煌）。东晋太元元年（376年），前秦符坚灭前凉。高昌郡属前秦、隶属凉州。东晋太元十年（386年），奉命西讨龟兹（今库车）的前秦大将吕光入破伊吾关、攻占凉州，建后凉。高昌、车师前国属后凉。公元394年，吕光遣其子吕覆为西域大都护、镇守高昌。东晋安帝隆安一年（397年），沮渠男成推后凉建康（今甘肃酒泉西南）太守段业为大都督，凉州牧，建康公，改元神玺，占据高昌。东晋隆安四年（400年），李高建立西凉，在高昌设郡。车师前国臣属西凉。东晋义熙八年（412年），沮渠蒙逊建立北凉。公元420年，北凉主沮渠蒙逊攻灭西凉，高昌易主北凉，车师前国向其称臣。北魏太延五年（439年），北魏灭北凉，阚爽自立为高昌太守。北凉残部西奔鄯善（今若羌县境）。北魏太平真君三年（442年），北凉残部在沮渠无讳的率领下，攻占高昌，于翌年改元承平，号凉王。并西攻车师前国。北魏太平真君十一年（450年），车师前部王伊洛随魏军西征，留子歇守国。沮渠安周与柔然联兵围攻车师前国交河城，车师兵败，西奔焉耆，车师前国亡。北魏和平元年（460年），柔然灭高昌，册立阚伯周为高昌王，高昌城为国都，建立了一个汉族地方王朝。高昌城成为吐鲁番的政治、经济、文化中心。
      从阚伯周开始，吐鲁番进入高昌王国时期。魏文帝太和五年（481年），高车首领阿伏至罗立张孟明为高昌王。公元496年，高昌人杀张孟明，另立马儒为王。公元501年，马儒内徙，高昌旧人恋土，不愿东归，遂杀马儒而立麴嘉为王。麴氏高昌王国，曾先后依附于柔然、高车、突厥，臣服于北魏、西魏、周和隋，并受其册封。王国建置为郡，县、城制，县下设乡，乡下设里。唐灭高昌时，高昌王国有交河、田地、南平3郡；白苏、永安、无半、盐城、柳婆、始昌、林、新兴、龙泉、安昌、酒泉、威神、横截14县；高宁、临川、宁戎、永昌、诸城、笃进、东镇7城。唐贞观十三年（639年）高昌叛唐，投西突厥，阻断西域通道。唐贞观十四年（640年）唐灭高昌，高昌王国结束了180年的历史。
       公元640年，唐派吏部尚书候君集为交河道行军大总管率师伐高昌。平定高昌后，设西昌州，改为西州，实行县（乡）、里制，下辖五县。高昌县、柳中县、交河县、天山县（今托克逊县境内）、蒲昌县（今鄯善县境内）。唐置西州的同年，设安西大都护府于交河城，以乔师望为首任安西都护兼西州刺史。安西大都护府领辖22个都督府，118个州。唐贞观二十二年（648年），安西大都护府迁至龟兹。唐永徽元年（651年），复撤回西州。唐显庆三年（658年），再次迁龟兹。西州改置为西州都督府。唐龙朔二年（662年），吐蕃军队进入西域，开始了与唐长年的西域争夺。唐咸亨元年（670年），吐蕃与西突厥联兵攻陷西域十八州，唐放弃安西四镇，退守西州。唐昌元年（689年）安西大都护府复移至西州。唐长寿元年（692年），又迁于龟兹。唐开元二年（714年），唐置天山军于西州境。唐天宝元年（742年），改西州为交河郡。唐乾元元年（758年），又恢复西州原建置。唐贞元六年（790年），吐蕃与回鹘争夺北庭（今吉木萨尔），吐蕃占北庭。随后，攻占西州。吐蕃 与回鹘对西州进行了长年反复的争夺，最终回鹘控制了西州。
       唐咸通七年（866年），北庭回鹘仆固俊克西州，建立以高昌为中心的高昌回鹘王国，国都高昌城。史称“西州回鹘”或“高昌回鹘”。高昌回鹘先后臣属于辽、宋、西辽。元太祖四年（1209年），高昌回鹘杀西辽派驻高昌回鹘国的“国监”，归附蒙古。高昌回鹘王国称为畏兀儿王国，保留亦都护王治。元太祖二十年（1225年），成吉思汗分封诸子，高昌亦都护保持原辖地。元至元十一年（1274年），元朝于畏兀儿地置断事官。1275年，察合台汗国汗都哇与海都联兵反元，率兵十二万，围攻火州（高昌故城）长达六个月。畏兀儿亦都护火赤哈儿的斤将其女送于都哇，叛军解围而去。之后，都哇又围攻火州。火州陷落。火赤哈儿的斤退守哈密力，哈密随之攻陷。火赤哈儿的斤战死，其子纽林的斤率部东奔甘肃永昌。高昌回鹘王国名存实亡。元至元十五年（1278年），元在畏兀地初设提刑按察司，1281年撤销。元至元十七年（1280年），置交钞提举司，专理至元钞发行和管理。元至元二十年（1283年），设火州宣慰司，掌管军民事务。元大德三至六年（1299-1302年），都哇控制了火州。元大德十年（1306年），海都之子察八儿向元朝投降，叛乱告终。火州归元朝直接管辖。至顺元年（1330年），元朝复立总管府于火州。元末，吐鲁番分为柳城、火州、吐鲁番三部，皆设万户府达鲁花赤，吐鲁番地名第一次出现。

吐鲁番的饮食和乌鲁木齐几乎一样，从汉族北方的面食到粤菜、川菜，从地方维吾尔风味小吃到伊斯兰清真食品一应俱全。如果问到过吐鲁番的人最喜欢吃的、印响最深的食物什么，他们的答案恐怕只能是葡萄及其他水果，在那里你常常可以将葡萄或其他水果作为主食，一路走一路吃，这种“水果宴”是吐鲁番独具的特色。 此外，丝路绿洲宾馆内的清真餐厅味道也很不错，具有当地特色，价格适中。推荐炒烤肉、炒牙签肉、拔丝哈密瓜。

每年八月，吐鲁番都会举办葡萄节。吐鲁番葡萄节最早是为纪念丝绸之路开通2100年而举办的，丝绸之路在中国境内长达4000多公里，仅在新疆境内就有2000公里长，南、中、北三线横贯新疆全境。吐鲁番位于丝路中道要冲，是名闻遐迩的历史重镇，自西汉以来，长期是我国西域地区政治、经济和文化中心之一。 葡萄节期间还举办各种丰富多彩文化活动，诸如专题文艺晚会、民族歌舞、消夏晚会、名优葡萄酒品尝会、风味小吃一条街、科技、商业一条街，葡萄瓜果一条街，每年的葡萄节都吸引了大量中外宾客前来旅游观光和进行经贸洽谈。

吐鲁番市距乌鲁木齐187公里，有火车和汽车可通。吐鲁番火车站设在大河沿镇，距吐鲁番市区约50公里，有公交车穿梭往返，出租车费用大约80元。兰新线、南疆线各次列车均在吐鲁番站停靠，乘火车从吐鲁番到乌鲁木齐大约需要2个半小时。 乌鲁木齐各大旅行社均有吐鲁番一日游，两日游旅行项目。游客也可乘火车直接到吐鲁番，然后寻找当地旅行社参加一日或两日游。 　　 在市内逛巴扎或是到近郊去，你可以叫上一辆当地人称为“毛驴的士”的驴车，事先讲好价，坐在上面听着得得的蹄声，走马看花地看看吐鲁番的风情，感觉很好。

在吐鲁番住宿就仿佛是住在一个大葡萄园里，吐鲁番市的每个宾馆几乎都有自己的葡萄园或葡萄架，让客人能够在葡萄藤下散步、休息并品尝葡萄。二星级的宾馆有青年路上的吐鲁番宾馆、绿洲宾馆。每个宾馆都有新疆维吾尔歌舞表演。 　　 　　经济实惠的招待所在吐鲁番市随处可见，价位在25元到50元左右。 　　如果你想在葡萄沟住一夜的话，可以下榻在沟里的葡萄山庄，它也是二星级的宾馆。

吐鲁番百货大楼是一座综合性商业大楼，位于高昌路与老城路十字路口，属市区繁华地段，周围商场、文化、饮食、娱乐场所林立，交通便利，是吐鲁番地区的著名商业购物中心。 　　吐鲁番市老城农贸市场位处吐鲁番市中心老城路南，是吐鲁番地区最大的商贸及农副产品交易市场，也是新疆十大农贸市场之一，地方产品及民族特色商品价廉物美，是旅游者理想的购物去处。 　　吐鲁番市老城农贸市场位处吐鲁番市中心老城路南，是吐鲁番地区最大的商贸及农副产品交易市场，也是新疆十大农贸市场之一，地方产品及民族特色商品价廉物美，是旅游者理想的购物去处。 　　特别提示：葡萄沟里的新鲜葡萄特别便宜，1块钱就能买到1公斤的无籽葡萄；葡萄干的价格要贵多得，从十几块到二百块不等，但葡萄干是可以还价的，开价越贵的越能还。 购物-特色旅游商品 吐鲁番葡萄 吐鲁番花帽 吐鲁番葡萄 吐鲁番花帽

八十年代中期，吐鲁番市第一支轻音乐队走向市场，自此之后，各种演出活动、卡拉OK、音像销售、艺术培训、书画销售、影视放映、书刊销售等如雨后春笋般地涌现。吐鲁番地区现有歌舞厅、卡拉OK厅、电子游戏厅、台球厅、俱乐部等娱乐场所。 　　1997年8月24日，总投资2500万元，耗时1年的吐鲁番旅游文化广场落成，总共占地13．6顷。旅游文化广场成为中外游客和吐鲁番市人民文化、娱乐、游玩、健身、集会的理想场所。